GEOGRAFÍA

La comuna de Combarbalá, se encuentra ubicada en la Cuarta Región de Coquimbo ( superficie de 40.656,3 kilómetros cuadrados, con una población estimada para el año 1998 de 561.665 personas y una densidad de 13,81 hab/km2), Provincia del Limarí (13.249 km2), República de Chile, en la parte sur oriental de la provincia y tiene como límites; la comuna de Monte Patria por el norte, por el sur la comuna de Illapel y Canela y por el oeste la comuna de Punitaquí.

La ciudad capital de la comuna es Combarbalá, cuyas coordenadas geográficas son 31º 11´ de latitud sur y de 71º  2´ longitud oeste y a una altura de unos 904 metros sobre el nivel del mar.

La red caminera que la une con las otras comunas, es la siguiente de Illapel a Combarbalá, asfaltado  en su totalidad, , Canela a Combarbalá, el tramo  se encuentra asfaltado . La ruta que une Combarbalá con Monte Patria  a 86 kilómetros y de esta a la ciudad de Ovalle, se encuentra asfaltada completamente ( 120 Kms).

Ruta que une a la comuna de Combarbalá con Punitaquí, es de unos 76  kilómetros y es de tierra, de Punitaquí a la ciudad de Ovalle, unos 20 kilómetros se encuentra asfaltada.

En cuanto a sus características fisiográficas, la comuna se inserta en interfluvio ( entre ríos), el río Limarí por el norte y el Choapa por el sur y en términos generales se encuentra en el llamado complejo montañoso andino costero o región llamada de los valles transversales, en la actualidad toda la región de la IV Y III Región es denominada Centro Norte. La comuna en general presenta un relieve montañoso, prácticamente el 90 % de una superficie de 2.043,8 Kms cuadrados.

Algunas alturas importantes en la comuna son:

Cerro Movilo                         con  1.230   metros sobre el nivel del mar.

Cerro Chaguareche               con   2.612   metros sobre el nivel del mar.

Cerro Pabellón                      con   4.700  metros sobre el nivel del mar.

Cerro Ramadilla                    con   1.353  metros sobre el nivel del mar

El clima de la comuna corresponde al llamado Estepárico de Interior o semiárido, con una sequedad atmosférica que bordea el 50%; altas temperaturas estivales, gran oscilación térmica y con una gran transparencia de los cielos ( heliofanía),  el año normal de precipitaciones es de unos 200 milímetros, pero en la región se presentan fuertes sequías y también grandes temporales.

La vegetación natural está claramente asociada con el clima de la zona, predomina una vegetación de estepa y xeromórfica, adaptada a la sequedad, predominan arbustos achaparrados, cactus (quiscos) espinos, y otra compuesta de algarrobos, pimientos , quillayes, mollacas, molle, carbonillos, arrayán, ñipas, guayacan y otros.

Sólo es posible observar mayor verdor en los sectores de quebradas y ríos. Por tanto la aridez es un rasgo predominante en el paisaje montañoso de la comuna.

En el aspecto hidrográfico, el sector  presenta numerosas quebradas que "bajan" en época de invierno, tributando sus aguas a curso mayores, los cuales son los ríos Cogotí, Combarbalá y Pama, todos ellos drenan sus aguas al embalse Cogotí, en nuestra comuna, de unos 150.000.000 metros cúbicos, desde este embalse el agua llega al Tranque  La Paloma  comuna de Ovalle , a través del Río Huatulame.

Los curso de agua de la comuna presentan un régimen mixto, siendo alimentados por aguas lluvias y por el derretimiento de la nieve, razón por la cual presentan dos crecidas en el año, una en época invernal entre mayo y julio y la otra en época estival, a fines de septiembre , cuando la nieve caída en la cordillera de los Andes, comienza a derretirse.( a propósito, creo que su nombre proviene de Andes la aldea donde nació el Poeta Italiano Virgilio, ubicada en los Alpes, recordemos que A. Vespuccio, era italiano y no de Anta o de andenes, como he leído o escuchado).

La comuna tenía aproximadamente unos 14.382 ( Censo 1992) habitantes y en el año 1997, la población de la comuna bajó 13,987 habitantes, que desarrollan actividades en la agricultura, especialmente uva de mesa para la exportación, la explotación del ganado caprino, minería y artesanía de la piedra combarbalita. La población activa es de unos 8.032 personas.

Otros datos relevantes de la comuna:

Población 1982      % Pob. Urbana 

12.083 habitantes      37,7 % Habitantes

Población 1992       % Pob. Urbana           

14.382                    33,9 % habitantes       

Población 1997                                                                                                  Crecimiento( 92/97)

13.987    Hombres 7.041    Mujeres 6.946    Índice de Masculinidad: 101,4 %       - 2,75 %

Censo 2002

13.053 habitantes  Hombres 6.490  Mujeres 6.553 Índice de Masculinidad 99,9

Población Rural 7.514 habitantes  Hombres 3.843 Mujeres 3.671

Población Urbana 5.539 habitantes Hombres 2.647 Mujeres 2.822

Total Rural 57,5%     Total Urbana 42,5 %

Índice de Desarrollo Humano

Se consideran variables como esperanza de vida al nacer, alfabetismo de adultos, mediana de años de escolaridad y PIB per cápita

Canadá en 1996 IDH de 0,951 el más alto del mundo

Chile en 1996 IDH de 0,882 número 33 en el mundo

Índice de Desarrollo Humano Densificado

Profundiza y precisa la medición de calidad de vida, tomando en cuenta:                             

                Fuente: PNUD: " Desarrollo Humano en Chile 1996"

                                               Pobreza en la Región CASEN 1994  ( Mideplan)

                                 Nivel de Escolaridad ( población de 15 años y más)

Fuente: Procesamiento Censo 1992 con REDATAM

Profesor.- Ángel Vega Flores.